Nº 32: AREQUIPA, LA CIUDAD BLANCA, Y EL CAÑÓN DEL COLCA.

Salimos por la noche de Cusco en bus hacia Arequipa, la ciudad Blanca. Parece ser que la llaman así porque la mayoría de las construcciones históricas de la ciudad las construyeron los españoles con una piedra volcánica llamada “sillar”, y la verdad es que es muy curioso ver todas las construcciones de esa piedra, de un color blanquísimo. Ya sea la catedral, iglesias, monasterios, incluso muchas de las casonas que hay en la ciudad de aquella época, están construidas en esa piedra. Todavía se pueden visitar algunas de las casonas, en su interior hay patios con fuentes muy bonitas y columnas a modo de claustro. Actualmente, estas casonas son las sedes de bancos o museos.



Lo más curioso es ver como hasta en el único centro comercial que he encontrado en el centro de Arequipa, donde hay Burger, Starbucks, Kentaki fried chiken… se puede ver el fondo blanco de las paredes con la roca “sillar” en los sitios donde no lo han tapado los fast food.
Arequipa es bonita, y a simple vista no se puede decir que sea la segunda ciudad más grande de Perú, después de Lima, pues parece un gran pueblo, en el que la plaza de armas es el centro de la ciudad, donde están los restaurantes para turistas, la catedral y la mayoría de bancos (que raro, no?)
Bueno, pues como decía llegamos a las 7 de la mañana desde Cusco. Vaya nochecita… “el bus tiene calefacción, no?”…¨si, si por supuesto¨, pues a las 4 de la mañana nos asomamos a la ventana, y estamos pasando el altiplano, y se según nos comentan estamos a casi 4.500 metros de altura y una capa de medio centímetro de escarcha cubre el cristal por dentro… “pero que bien funciona la calefacción, no?” menudo frio! Menos mal que yo llevaba el típico aguayo que me compré en Bolivia, que como ya comenté lo mismo te vale para llevar un niño a la espalda, que 20 kilos de patatas, o para evitar morir congelado dentro de un bus…



Llegamos a Arequipa, y convencí a Diego y Fede para que se vinieran al cañón del Colca, a unas pocas horas de Arequipa (mas bus????) Stefan ya estaba convencido, ya lo hablamos en Cusco. La verdad es que me lo he pasado muy bien estos días viajando con ellos por Perú, son unos tíos geniales.
Total, que visitamos la ciudad sólo un par de horas y nos fuimos al cañón. Según comentan, el cañón del Colca es el segundo más alto del mundo, tiene 3.500 metros de profundidad… eso no hay que perderselo!



Tomamos el bus y como no, otra vez vuelven los paisajes increíbles del altiplano. Aquí tomar un bus te asegura que vas a ver volcanes, enormes montañas, vicuñas y alpacas pastando por el altiplano, escalofriantes desfiladeros que tiene que sortear el conductor del bus… y como no, en esta ocasión el enorme cañón del Colca. Y a todo esto hay que sumarle la extensa videoteca que tienen aquí los buses…
Ya hemos visto 2 veces la misma peli de Van Damme… en total llevamos 6… (menos mal que a la vuelta del cañón me pusieron 1,2,3...splash!!! Que bueno!!!, yo subí al bus y le dije al conductor “hoy qué? Otra de Van Damme?” “que va, hoy tengo una moderna”…
Llegamos al último pueblo del cañón, Cabanaconde. En esta época del año no hay muchos turistas, así que no tuvimos problemas para encontrar Hostal, sobretodo cuando es un chaval del propio Hostal el que se sube justo antes de Cabanaconde y capta los clientes en el bus. Que majete Ronald! El tío consiguió que todos los turistas del bus (5) nos fuéramos con él a su Hostal.



Lo que se puede hacer en el Cañón del Colca va desde excursiones y trekings por las laderas del cañón, bajar hasta el fondo del cañón a piscinas artificiales en un sitio llamado “El paraiso”, o avistar cóndores en la “Cruz del Cóndor”... que por supuesto es la guinda del pastel.
Ellos tenían prisa por volver a Arequipa, puesto que Fede y Diego se iban al día siguiente a Chile, y Stefan a Lima para tomar un vuelo a Brasil, al carnaval… que tio! Así que yo pensé en un principio quedarme aquí un par de días, pero después de ir a ver a los cóndores al día siguiente y volver en una caminata disfrutando del cañón durante casi 3 horas, decidí volverme con ellos a Arequipa, allí hay algo que me apetece hacer mucho más. (para saber que es, ver al final de la entrada la PD, en plan “elige tu propia aventura”…)



A las 6:30 de la mañana estábamos en el bus dirección a la Cruz del Cóndor, en el bus que toman todas las vendedoras que se amontonan en la Cruz para ofrecer sus productos a los turistas que llegarán dos horas después. Si tuviéramos suerte, nos comentaron, podríamos ver dos o tres cóndores haciendo varias pasadas por el lado del cañón en el que nos encontrábamos. Y tuvimos suerte, el día era perfecto, no había ni una nube, y a los cóndores les apetecía volar un rato. Pudimos ver 6 o 7, y 3 de ellos se plantaron delante de los turistas y aproveche para echarles unas fotos. Son bichos enormes, aunque yo me los imaginaba todavía mayores, aún así son realmente grandes, y su forma de planear por encima de mil metros de cañón, es realmente bonita, parece mentira con qué facilidad flotan en el aire, son hasta elegantes volando.



Nos volvimos andando a Cabanaconde. Tardamos 3 horas en volver, pero las vistas del cañón son la leche. Tuvimos la discusión de si realmente es o no un cañón… porque la altura de 3.500 metros de cañón la consideran contando desde las cumbres de las montañas que hay enfrente. La caída real desde la cruz del cóndor es de 1500 metros… no sé, parece más bien un valle muy profundo con montañas muy verticales a sus costados. No parece que haya sido la acción del agua la que provoque todas esas montañas alrededor, ni la formación del canon. Desde luego no es el típico cañón como puede ser el del colorado, o sin mas el del río lobos en la provincia de Burgos. Sea como fuere, es realmente espectacular, y merece una visita, aunque te suponga verte 2 pelis de Van Damme en el mismo día.



CURIOSIDADES PERUANAS:

- El primer puesto de hoy es sin duda para la comida peruana… está riquísima!!! Puedes comer en cualquier sitio de menú del día por sólo 2 €, una sopa, y un segundo a base de arroz, salteado de carne o pollo. Parece que estamos en Asia, de hecho hay restaurantes que cocinan con una especia de wok asiático, que te la preparan en el momento y está riquísima. La llaman “cocina criolla” y los restaurantes se llaman “chifa-restaurant”.



- Los menús que acabo de comentar incluyen un “refresco” o un mate de coca, o una bebida caliente, pero lo mejor es pedirse una Inca-Kola… está buenísima!!! Es una bebida gaseosa como la coca-cola, pero es de color amarillo, y a mí me sabe a los chicles que comíamos de pequeños que eran una bola enorme que salían de una máquina después de echarle 25 pelas y girar una manivela. Y lo mejor es que aquí se vende más que la Coca-cola!!! hasta el punto de que la propia coca-cola ha tenido que comprar la Inca-Kola porque no podían con ella. Viva la Inca-Kola!!!
- Por cierto que el otro día salimos por Cusco un rato por la noche, y la dueña de un bar, al ver que no bebía alcohol me dijo, “prueba esto”, era blanco y espumoso… “pues está riquísimo, que es?” “Coca-cola con leche”… pues lo dicho, que estaba riquísimo… lo mismo lo puedes tomar en un garito de noche, que mojar madalenas en tu casa antes de acostarte…



- Si oyes en cualquier ruina o templo Inca un pito sonar, es que alguien se ha metido donde no le llaman y está en una zona de acceso prohibido… que pesaos los “guardas” de las ruinas Incas, todo el día haciendo sonar el pito…
- Si piensas que las cabinas de teléfonos de la calle ya no se usan, vente para Perú (bueno y para Bolivia o Chile…) aquí siguen de moda, y lo mejor es que TODAS son de Telefónica… cuanto hacía que no llamaba desde una cabina… y tuve que venir a Perú para hacerlo… no se, 10 años?



PD: Total, que ya estoy sólo de nuevo, los argentinos el aleman me han dejado. Hoy día de relax en Arequipa, he comprado mi vuelo para Iquitos, he organizado un poco más lo que me queda de viaje y he contratado la ascensión al Misti, el volcán que se levanta detrás de Arequipa. Son 5830 mts de volcán, y tengo muchísimas ganas de ascenderlo, este es el motivo por el que me volví del cañón del Colca… un volcán es un volcán, y más si mide casi 6000 metros.
Nos vemos a mi vuelta.